子宮内膜症

子宮内膜症とはどんな病気？

子宮内膜症は、本来は子宮の内側にしかない子宮内膜に似た組織が、卵巣や腹膜、卵管などの子宮以外の場所にできて発育してしまう病気です。

20〜30代で発症することが多く、ピークは30〜40歳ともされています。子宮内膜症の組織も卵胞ホルモン（エストロゲン）の影響を受けて増殖するため、月経を重ねるごとに悪化していくのが一般的です。

参照：子宮内膜症｜公益社団法人 日本産科婦人科学会

月経での出血がうまく排出されずお腹の中にたまると、周囲の組織と癒着し、痛みや不妊などの原因になります。

また、卵巣にできた場合は「チョコレート嚢胞」と呼ばれ、まれにがん化することもあるため、定期的な経過観察が重要です。

子宮内膜症の症状

子宮内膜症の主な症状は「痛み」と「不妊」です。

なかでも月経痛（月経困難症）は代表的な症状で、患者さんの9割近くにみられるといわれています。

月経時以外にも下腹部や腰の痛みが続いたり、排便時や性交時に痛みを感じたりすることもあります。

これらの症状は20〜30代で現れはじめ、月経を重ねるごとに年々強くなっていく傾向がありますが、閉経を迎えると軽快するのが一般的です。

また、卵巣にできたチョコレート嚢胞による排卵障害や、周囲の組織との癒着などから、子宮内膜症で不妊に悩む患者さんも少なくありません。

子宮内膜症の原因

子宮内膜症がなぜ起こるのか、はっきりとした原因はまだわかっていません。

現在のところ、月経血の逆流が要因ではないかと考えられています。

月経血の一部が卵管を通ってお腹の中（骨盤内）へ逆流し、そこに含まれる子宮内膜の組織や細胞が骨盤内の臓器や組織に付着して増殖することで、子宮内膜症が起こるとされます。

また、そのほかにも複数の原因が提唱されており、単一の原因ではなく、いくつかの要因が関わっている可能性があります。

子宮内膜症ができやすい部位

子宮内膜症は、卵巣やダグラス窩（子宮と直腸の間のくぼみ）、膀胱子宮窩、卵管、子宮周辺の靭帯といった骨盤内の臓器にもっとも多く発生します。

なかでも、卵巣にできて血液がたまる「卵巣子宮内膜症性嚢胞（チョコレート嚢胞）」はよく知られています。

まれに、腸管や腟、臍、肺など骨盤の外にできることもあります。なお、子宮の筋肉の中に組織が入り込む場合は「子宮腺筋症」という別の病気に分類されます。

子宮内膜症になりやすい人の特徴はある？

子宮内膜症の原因についてまだはっきりとはわかっておらず、どういう人が発症すると一概に言うことはできません。しかし、以下に当てはまる人は子宮内膜症になる傾向があるとされます。

• 月経周期が短い
• 月経の出血期間が長い
• 初経年齢が早い
• 出産回数が少ない
  など

そのほか、母親や姉妹に子宮内膜症の方がいる場合、発症しやすくなるとの報告もあります。

子宮内膜症の治療法

子宮内膜症の治療には、薬によるホルモン治療と手術による治療法があります。

年齢や症状の程度、将来の妊娠を希望するかどうかなどを踏まえて、医師と相談しながら適切な治療法を選択することが大切です。

薬物療法

子宮内膜症の薬物療法は、痛みの緩和と病変の進行を抑えることを目的に行われます。

痛みに対しては、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの鎮痛剤を使用し、痛みが強くなる前の早い段階で服用することで、生活の質を保ちやすくなります。

鎮痛剤の効果が乏しい場合は、低用量ピル（低用量エストロゲン・プロゲスチン配合剤）や黄体ホルモン剤など、女性ホルモンの分泌をコントロールする薬を用いて、月経を抑え、病変の増殖を抑制します。

それでも改善しない場合は、GnRH（性腺刺激ホルモン放出ホルモン）の促進剤（アゴニスト）や拮抗剤（アンタゴニスト）で、エストロゲンの分泌をより強力に抑える方法もあります。

手術療法

薬物療法の効果が不十分な場合や、チョコレート嚢胞が大きく痛みを伴う場合には、手術療法が検討されます。

現在標準となっているのは、お腹に小さな穴を数カ所開けて器具を挿入する腹腔鏡手術です。

開腹手術に比べて傷が小さく体への負担が少ないため、術後の回復が早いという特徴があります。

手術では、病変部分の切除や癒着の剥離、チョコレート嚢胞の摘出などを行い、正常な状態に近づけることで、痛みの改善や妊娠率の向上を目指します。

子宮内膜症のことでお悩みなら当院へご相談ください

当院は、JR大森駅北口から徒歩6分の東京都大田区山王にある婦人科です。

当院では女性医師が、月経やおりものの悩みから更年期障害まで、思春期から中高年までの女性の身体のお悩みに、きめ細やかに対応しています。

少しでも気になる症状がある方はもちろん、症状がなくても、早期発見・早期治療のために定期的な婦人科検診を受けることをおすすめしています。お気軽にご相談ください。