子宮筋腫
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子宮筋腫とは？
子宮筋腫は、子宮にできる良性の腫瘍で、がんではありません。30歳以上の女性の3割前後にみられるといわれる、身近な病気です。
子宮筋腫は、卵巣から分泌される卵胞ホルモン（エストロゲン）の影響で大きくなり、閉経すれば小さくなっていきます。
筋腫の数や大きさはさまざまで、できた場所によって、子宮の内側にできる「粘膜下筋腫」、子宮の筋肉の中にできる「筋層内筋腫」、子宮の外側にできる「漿膜下筋腫」の3つに分類されます。
子宮筋腫の症状
子宮筋腫の主な症状は、以下があげられます。
症状の出かたは、筋腫のできる場所によって変わります。
子宮の内側にできる「粘膜下筋腫」は、サイズが小さくても症状が強く、過多月経や不妊になりやすいので注意が必要です。
一方、子宮の外側にできる「漿膜下筋腫」は、サイズが大きくなっても症状が出にくい傾向にあります。
筋腫が大きくなると、周囲の臓器を圧迫して排尿困難や便秘、腰痛などの症状が現れることもあり、症状が悪化すると日常生活への影響も大きくなっていきます。
子宮筋腫の原因
子宮筋腫は、女性ホルモンのエストロゲンと深い関係にある病気です。
エストロゲンは、脳の視床下部・下垂体からの指令によって卵巣から分泌されるホルモンです。女性らしい体をつくり、妊娠を助ける役割を持っています。
子宮筋腫はこのエストロゲンによって増殖する性質があるため、特に、出産が少なくなった現代では、エストロゲンの分泌期間が長くなることで、筋腫が大きくなりやすい傾向があると考えられています。
なお、子宮筋腫のほかにも、子宮内膜症や子宮腺筋症、乳がんなども、同じようにエストロゲンが関係していることが知られています。
しかし、子宮筋腫がはっきりとどのようにしてできるのかは、まだわかっていません。
子宮筋腫になりやすい人の年齢・特徴は？
子宮筋腫のなりやすさは体質や生活背景など複数の要因が関わるため、一概には言えません。
そのうえで傾向として、
- 30～40代
- 初潮が早かった
- 妊娠や出産の経験がない、少ない
- 肥満や高血圧、飲酒習慣など生活習慣のリスクがある
など
これらに当てはまる方は、そうでない方と比べて子宮筋腫のリスクがやや高くなると考えられています。
子宮筋腫の検査
子宮筋腫の検査では、まず婦人科的診察（内診）と超音波検査（エコー検査）を行います。
腫瘍のサイズが大きい場合や、手術を検討する場合には、MRI検査を追加することもあります。
まれに、巨大な子宮筋腫や変性した子宮筋腫は、悪性腫瘍（子宮肉腫）との区別が難しいことがあり、大きさや年齢、大きくなるスピードなどから総合的に診断されます。
子宮筋腫の治療法
子宮筋腫のサイズが小さく、症状もない場合は、治療をせずに経過観察をすることが多いです。
治療が必要な場合は、薬によるホルモン治療や手術による治療が選択肢になります。
薬物療法
子宮筋腫を根本的に治す薬は今のところありませんが、筋腫を小さくすることで、過多月経や貧血を改善したり、痛みの症状を軽くしたりすることはできます。
代表的なのが、GnRH（性腺刺激ホルモン放出ホルモン）の作動薬（アゴニスト）や拮抗剤を用いて月経を止める「偽閉経療法」です。
エストロゲンの分泌を強力に抑えることで、筋腫のサイズを小さくすることができます。ただし、更年期障害のような症状が出たり、骨密度が減少したりするおそれがあるため、治療期間は半年以内に限定されています。
また、偽閉経療法の効果は一時的で、薬をやめると筋腫は元の大きさに戻ってしまうため、手術前の一時的な治療や、閉経が近い方に用いられることが多い方法です。
そのほか、過多月経に対しては止血剤や低用量ピル、貧血に対しては鉄剤、月経痛に対しては非ステロイド性抗炎症薬を使用することもあります。
ホルモン剤を放出する子宮内器具（子宮内黄体ホルモン放出システム）を用いる場合もありますが、筋腫が大きい場合などは効果的でないこともあります。
手術療法
子宮筋腫の手術には、子宮全体を摘出する「子宮全摘術」と、筋腫の部分だけを切り取る「子宮筋腫核出術」があります。
子宮筋腫核出術は、今後も妊娠・出産を希望される方や、子宮を残したいお気持ちの強い方が対象になる手術です。子宮を温存できる一方で、数年後に筋腫が再発してくることもあります。
子宮全摘術は、妊娠の希望や予定がなく、子宮を温存する必要がない場合に選択される方法です。
手術の方法には、お腹を切開する開腹術のほか、腹腔鏡や手術支援ロボットを用いる方法などがあります。また、子宮腔内に突出した粘膜下筋腫であれば、お腹を切らない子宮鏡下での摘出術が選ばれることもあります。
子宮筋腫の大きさや個数、できた場所などを総合的に判断し、どの手術法が最適か医師と相談しながら決めていくことになります。
子宮筋腫のことでお悩みなら当院へご相談ください
経血量の増加や強い生理痛、下腹部のしこりなど気になる症状がある場合は、我慢せずに婦人科への相談をおすすめします。
東京都大田区山王エリアで子宮筋腫にお悩みの方は、当院までお気軽にご相談ください。
監修医師情報
吉井 由里子
（婦人科）杏林大学医学部卒業後、慶應義塾大学医学部産婦人科学教室に入局。
豊富な診療経験を活かし、女性特有のさまざまな悩みに寄り添う婦人科診療を行っています。
認定医・資格：日本産科婦人科学会 産婦人科専門医