便秘・下痢が続く、便が細い

便秘・下痢が続く原因

便秘と下痢が続く背景には、大腸がんなどの病気が原因であることも考えられますが、病気以外の要因が関わっていることも少なくありません。

特に、腸は脳の状態の影響を受けやすい器官とされており、ストレスや悩み、不規則な生活などによって自律神経が乱れると、便秘や下痢が引き起こされやすくなります。

自律神経のうち、緊張時に働く交感神経が優位になると便秘傾向に、リラックス時に働く副交感神経が優位になると下痢が起こりやすくなるとされ、そのバランスが不安定になることで、便秘と下痢を交互に繰り返すこともあります。

また、ある程度毎日排便があっても便が腸内に滞留し、その脇をすり抜けた軟便が下痢のように見えることもあります。

大腸に原因がないかを確認するためにも、長期間大腸内視鏡検査を受けていない方は、一度検査を検討するとよいでしょう。

便秘と下痢が続くときに疑われる病気

便秘と下痢が繰り返される場合には、いくつかの病気が考えられます。

• 過敏性腸症候群
• 大腸がん
• 大腸ポリープ
• 潰瘍性大腸炎

ここからは、慢性的な便秘と下痢を起こす可能性のある病気についてそれぞれ紹介します。

過敏性腸症候群

過敏性腸症候群は、腸そのものには異常がないにもかかわらず、腹痛を伴う便秘や下痢が続く病気です。

ストレスなどによって自律神経が乱れ、腸の蠕動運動が活発になりすぎたり、逆に低下したりすることで、便秘と下痢を繰り返します。

便通の異常で受診した方のうち、約2〜3割がこの病気と診断されるといわれています。

特に、仕事や学校がある日に調子が悪くなり、長期の休みには気にならないという方は、過敏性腸症候群が当てはまるかもしれません。

また、過敏性腸症候群は、便の状態によって「便秘型」「下痢型」「混合型」「分類不能型」の4つに分類されます。

特に混合型は、便秘と下痢を交互に繰り返すことが特徴です。

大腸がん

大腸がんの特徴的な症状のひとつに、便秘と下痢が繰り返されることが挙げられます。

肛門に近い左側の結腸（下行結腸やS状結腸）や直腸にがんができた場合に、この症状が現れやすいことが特徴です。

そのほか、便に血が混じる、便が細くなる、お腹の張り、腹痛などを伴うこともあります。

ただし、症状が出てから見つかる大腸がんは、かなり進行していることが多いため、早めの検査が大切です。

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大腸ポリープ

大腸ポリープ自体は無症状のことが大半ですが、数cm規模に巨大化すると腸の通り道を狭め、便秘の原因になることがあります。また、大きくなったポリープは便との摩擦で出血を引き起こすこともあります。

大腸ポリープは大腸がんの発生源（タマゴ）になることがあるため、内視鏡検査で見つけ、必要に応じて切除しておくことが大腸がん予防につながります。

関連記事：大腸ポリープを指摘された

潰瘍性大腸炎

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜および粘膜下層に慢性的な炎症が起こる病気で、持続的な下痢や粘血便（血液や粘液の混じった便）、腹痛を引き起こします。

炎症が長引くと便通が不安定になり、QOL（生活の質）の低下につながります。

はっきりとした原因はまだわかっていませんが、自己免疫疾患や遺伝、食生活などとの関わりが指摘されています。

便が細いのは大丈夫？細くなる原因

便が細くなる原因には、大きく分けて2つのパターンがあります。

• 腸の動きや便の性状が一時的に変化している
• 大腸の内側が狭くなっている

便秘で便が少しずつしか出ないときや、ストレスで腸の動きが不安定になっているときなどに、腸の動きや便の性状が一時的に変化し、便が細く見えることがあります。

また、大腸に炎症やポリープ、腫瘍などがあると便の通り道が狭くなり、結果として便が細くなることがあります。

そのうえで、便が細くなる原因としてもっとも多いのは便秘です。水分が少なく硬い便が少しずつ排出される際に細く見える場合や、軟便傾向で形が安定しない場合もあります。

過敏性腸症候群でも、ストレスなどの影響で便が細くなったり、日によって便の形が変わったりすることがあります。

そのほか、痔などで排便時に力みにくくなり、便が細くなることもあります。

見逃したくないのは、大腸ポリープや大腸がんなど、大腸そのものに病変があるケースです。便の通り道が狭くなることで便が細くなり、進行すると血便や腹痛、体重減少などを伴うこともあり注意が必要です。

便秘と下痢が続くときの受診の目安

便秘や下痢を繰り返しているときに、次のような症状を伴う場合は注意が必要です。

• 健康診断で貧血を指摘された
• 発熱が続いている
• 血便が出た
• 腹痛がつらい
• 急激に体重が減少した

健康診断で貧血を指摘された場合、腸のどこかで出血が続いているサインであることがあります。

37.5℃以上の発熱が何日も続く場合や、便に血が混じる場合も、腸の炎症や病気が隠れている可能性があります。

脂汗が出るほどの激しい腹痛や、特別なダイエットをしていないのに体重が急に減った場合も、放置せず早めに医療機関を受診しましょう。

便秘と下痢の治療・予防法

慢性的な便秘や下痢の治療は、大腸カメラ検査などで原因となる病気（大腸がん、ポリープ、炎症性腸疾患など）がないかを確認することからはじめます。

病気が見つかった場合はその治療を優先し、過敏性腸症候群などの場合は整腸剤や腸の運動を整えるお薬による薬物療法を行います。

便秘と下痢の予防には、水分の吸収量と腸の動きを適正に保つことが大切です。

水溶性・不溶性の食物繊維をバランスよく摂り、消化に負担のかかる脂っこい食事や刺激の強い香辛料、冷たい飲み物、アルコールなどは控えめにしましょう。

適度な運動を取り入れると、自律神経を整え、腸の蠕動運動を促す効果が期待できます。

また、質の良い睡眠をとり、ストレスをためこまない工夫をすることも、腸の状態を安定させるために重要です。

便秘・下痢でお悩みなら当院へご相談ください

慢性的な便秘や下痢、便が細いといった症状の背景には、日常生活の影響だけでなく、大腸がんやポリープなどの病気が隠れている場合もあります。

当院には日本消化器病学会・日本消化器内視鏡学会の専門医が在籍しており、胃カメラ（経鼻内視鏡）・大腸カメラや、内視鏡を使わない大腸CT（3D-CT）検査による精密な診断を行っております。

JR「大森駅」北口から徒歩6分、無料駐車場（5台分）も完備しております。気になる便通の異常やお腹の不調がある方は、放置せず当院へご相談ください。